हम सभी अपने देश के राष्ट्रीय पशु के बारे में जानते हैं। यह तेज़ गति, फुर्ती और शिकार करने की अद्भुत क्षमता का प्रतीक है। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि हमारे पड़ोसी देश पाकिस्तान का राष्ट्रीय पशु कौन है? यह एक ऐसा सवाल है, जिसका जवाब शायद हर किसी को नहीं पता होगा।

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पाकिस्तान का राष्ट्रीय पशु एक बकरी है, लेकिन यह कोई साधारण बकरी नहीं है। इसे मारखोर कहते हैं। मारखोर एक विशेष और ताकतवर पहाड़ी बकरी है, जो हिमालय और आसपास के पहाड़ी इलाकों में पाई जाती है। इसकी पहचान इसके घुमावदार सींग और मजबूत शरीर से होती है। सबसे दिलचस्प बात यह है कि इसका सबसे बड़ा दुश्मन सांप है।

सांपों का दुश्मन है मारखोर

मारखोर को उसकी ताकत और खासियतों के लिए जाना जाता है, खासकर सांपों से लड़ने की उसकी क्षमता के लिए। यह बकरी सांपों को ढूंढकर चबाती है और उन्हें खत्म कर देती है। इसी अनोखी विशेषता के चलते पाकिस्तान की खुफिया एजेंसी ISI ने मारखोर को अपना प्रतीक बनाया है।

“मारखोर” शब्द पश्तो भाषा से लिया गया है, जिसका अर्थ है “सांप खाने वाला” या “सांप मारने वाला।” मान्यताओं के अनुसार, मारखोर अपनी ताकतवर सींगों से सांपों को मारकर खा जाता है। यहां तक कि कहा जाता है कि उसके मुंह से निकलने वाला झाग सांप के ज़हर को बेअसर करने में मदद करता है।

पर्यावरण में मारखोर की भूमिका

मारखोर 6 फीट तक ऊंचा और करीब 240 पाउंड तक वजनी हो सकता है। इसकी मोटी दाढ़ी और खास शरीर संरचना इसे अन्य जानवरों से अलग बनाती है। यह बकरी भारत, पाकिस्तान, अफगानिस्तान और तुर्की के पहाड़ी क्षेत्रों में 2,000 से 11,800 फीट की ऊंचाई पर रहती है।

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हालांकि, अब यह प्रजाति संकटग्रस्त सूची में शामिल है और इसके संरक्षण के लिए प्रयास किए जा रहे हैं। मारखोर न केवल सांपों से लड़ता है बल्कि पर्यावरण संतुलन बनाए रखने में भी अहम भूमिका निभाता है।